IQES

Daniele Waldburger, IQES	Jens Wurster, codenic

Daniele, wat doet IQES precies?
"IQES is opgericht in 2006 in Winterthur, Zwitserland. Wij bieden webgebaseerde diensten aan scholen, zoals onze applicatie Evaluationcenter. Dit is een enquêtetool waar scholen en leraren feedback kunnen ontvangen en evaluaties kunnen doen. We bieden ook online materialen en tools voor school- en onderwijsontwikkeling, met de nadruk op schooldirecteuren om hun scholen te verbeteren en leraren om hun lesvaardigheden te verbeteren. Ons doel is om het onderwijs voor leerlingen te verbeteren door ons te concentreren op de ontwikkeling van scholen en leraren. We bedienen maar liefst 10.000 scholen in Duitstalig Europa, waaronder Duitsland, Zwitserland, Oostenrijk en delen van Italië."

"Aangezien we een klein bedrijf zijn, werken we samen met strategische partners om ons te concentreren op onze kernactiviteiten. Twee van deze partners zijn Fundaments en codenic. Codenic is onze partner in software-ontwikkeling en systeembeheer, terwijl Fundaments onze partner is voor Cloud-services. We kiezen onze partners zorgvuldig om de beste service aan onze klanten te bieden."

Jens, kun je ons vertellen wat codenic doet voor IQES?
"Codenic is gespecialiseerd in full-stack webontwikkeling. We ontwikkelen webapplicaties, zoals het Evaluationcenter van IQES. Daarnaast bieden we systeembeheerdiensten, zowel op onze eigen infrastructuur als op die van onze klanten. In het geval van IQES betekent dit de infrastructuur die door Fundaments wordt geleverd. We bieden een compleet pakket, van applicatie-ontwikkeling tot implementatie en monitoring."

Hoe hebben jullie de overgang van een traditionele hostingomgeving naar Kubernetes ervaren?
Jens: "We zijn acht jaar geleden begonnen met het gebruik van containervirtualisatie (Docker), dus de overstap naar Kubernetes was een logische stap. Hoewel we onderweg enkele uitdagingen zijn tegengekomen, was de migratie één van de beste beslissingen die we hebben genomen, omdat het veel ontwikkelvoordelen biedt. Het is gemakkelijker om updates uit te voeren en applicaties te schalen. Bovendien zijn we tevreden over de stabiliteit en betrouwbaarheid van het VMware Tanzu-platform."

Wat was de grootste uitdaging?
Jens: "Het begrijpen van Kubernetes kan vrij complex zijn. Gelukkig hadden we de tijd om over te stappen naar Kubernetes, waardoor we uitgebreide tests konden uitvoeren. Fundaments speelde een belangrijke rol in dit proces voor ons."

Daniele: "Het was een kwestie van trial and error voor ons. We hadden talloze gesprekken met Fundaments om de juiste opstelling te bepalen en we kregen een proof-of-conceptcluster voor het testen. Dit was erg belangrijk voor ons, gezien het feit dat we 10.000 scholen met al hun gegevens moesten migreren. Fundaments reageerde snel op de momenten dat we vragen hadden of problemen tegenkwamen. Uiteindelijk werd het een uitstekende oplossing, met duidelijke verantwoordelijkheden. Fundaments richt zich op het opzetten en onderhouden van de clusters, terwijl codenic alles binnen de clusters beheert. Ik zou willen zeggen dat hoe beter de partner, hoe gemakkelijker de migratie naar Kubernetes. Gelukkig hebben we een competente en betrouwbare partner gevonden in Fundaments."

Wat zijn de voordelen van deze oplossing voor jullie en jullie klanten?
Jens: "Rolling updates hebben zaken veel eenvoudiger gemaakt, waarbij downtime wordt geëlimineerd. We hoeven geen updates meer in de avonduren of 's nachts in te plannen. Dit is niet alleen handig voor ons, maar ook voor onze klanten, aangezien zij sneller oplossingen en nieuwe functies ontvangen. Het gemak van het schalen van clusters is ook belangrijk voor ons, vooral wanneer we een piek zien in de belasting. Het schalen van individuele clusters of het gehele cluster is eenvoudig. Zelfs wanneer IQES nieuwe scholen als klant krijgt, is schalen eenvoudig."

Daniele: "Belangrijke punten voor mij zijn de verbeterde beschikbaarheid van het platform, betere schaalbaarheid en verbeterde beveiliging. De migratie naar Kubernetes is voor ons belangrijk geweest. Hoewel we natuurlijk nog steeds monitoren, hoeven we zelden in te grijpen, wat voorheen een tijdrovend proces was. Het geeft ons simpelweg meer tijd voor onze klanten in plaats van voortdurend bezig te zijn met IT. Dit geeft ons vertrouwen in onze mogelijkheid om in de toekomst te groeien. We maakten ons vroeger zorgen over schaalbaarheid wanneer we nieuwe klanten kregen. We vroegen ons dan af of we de toegenomen aantallen wel aankonden. Nu zijn we er 100% zeker van dat we dat kunnen."

Bij Fundaments werken we met een Pay as you Go-model. Hoe ervaar je dit?
Jens: "Controle hebben over kosten en transparantie is erg handig. Wanneer we een testsysteem nodig hebben, kunnen we eenvoudig resources opschalen om te testen en deze daarna weer verlagen. Zelfs in productie-omgevingen kunnen we efficiënt resources op- en afschalen. Dit is een groot voordeel voor IQES. Voor codenic is het geweldig om deze mate van controle te hebben."

Fundaments is de eerste Cloud-provider in Nederland met de VMware Sovereign Cloud status. Wat betekent dit voor IQES?
Daniele: "Ik was aanvankelijk niet bekend met het concept, maar ik realiseerde me al snel dat het precies was wat we nodig hadden. We hebben een IT-omgeving nodig die transparant is en onder onze controle staat. Toen we in 2006 begonnen, stelden overheidsinstanties vragen over hoe we de gegevensbeveiliging en de locatie van onze servers beheerden. Dankzij de Sovereign Cloud van Fundaments is het gemakkelijker uit te leggen. We hebben echt de controle over onze Cloud en voldoen aan relevante wetten en voorschriften. De ISO-certificeringen van Fundaments zijn ook waardevol geweest tijdens discussies met overheidsinstanties."

Tot slot, hoe ervaren jullie het partnerschap met Fundaments?
Daniele: "We hebben aanvankelijk Azure en Amazon overwogen, maar daar ontbrak de persoonlijke relatie en dat was een belangrijke reden voor ons om voor Fundaments te kiezen. Voor een klein bedrijf als het onze is het belangrijk om een partner te hebben met een 'gezicht', iemand aan de andere kant die begrijpt wat we doen en erom geeft. We zijn blij en kijken uit naar een langdurige samenwerking met Fundaments. De samenwerking is zeer persoonlijk en de mensen waarmee we samenwerken zijn competent en behulpzaam op een onbureaucratische manier. Dit is essentieel voor mij. Fundaments past uitstekend bij ons."

Jens: "Ik wil toevoegen dat we Fundaments nauwlettend in de gaten houden om te zien of er in de toekomst andere diensten zijn die we kunnen gebruiken. Fundaments is de juiste partner voor ons, zowel nu als in de toekomst."