VMworld 2020 door de ogen van Larik-Jan

Geen Barcelona dit jaar, geen beurs waar meer dan 10.000 mensen bij elkaar komen, geen levendige discussies met concullega’s en partners en geen Catalaanse heerlijkheden. Hebben jullie de live variant van VMworld ook zo gemist? Ik wel!

VMworld gemist?

Heb je VMworld ook zo gemist dit jaar? Zeker, het event heeft in digitale vorm plaatsgevonden vorige week, maar alles digitaal bekijken en beluisteren heeft toch wel zijn nadelen. Alle onderwerpen zijn keurig via een goed werkende website getoond en de kwaliteit was hoog, maar juist het aanwezig zijn in Barcelona en er even echt goed voor gaan zitten in een andere omgeving, was er niet bij dit jaar. De contextswitch tussen het toch al veelal digitaal thuiswerken ontbrak gewoonweg. Daarnaast was de interactie met concullega’s, partners en gebruikers uit de VMware community een groot gemis. Logisch allemaal, maar laten we hopen dat het eenmalig is.

VMware HCX

Betekent dit dat er niets interessant was? Zeker niet! Er zijn toch een paar onderdelen benoemd die ik als zeer interessant heb ervaren. Zo is daar bijvoorbeeld het product VMware HCX; een zeer eenvoudige manier om VMware-Clouds aan elkaar te koppelen. Tussen verschillende softwareversies, tussen verschillende locaties en verschillende VMware-managementlagen: zowel vCenter als Cloud Director zijn ondersteund. En als ik bedoel koppelen, dan betekent dit in dit geval ook uitbreiden: netwerken worden eenvoudig via SD-WAN doorgetrokken, waardoor je een virtuele machine eenvoudig via een live migratie kan verplaatsen.

De kracht van dit concept zie ik in twee routes: het uitbreiden van capaciteit van een bestaand cluster naar een extern (datacenter) cluster. Denk hierbij b.v. aan het vervangen van hardware in een deel van de infrastructuur om die vervolgens via een uitbreiding in een clouddienst te koppelen. Een mooie manier om via een hybride Cloud een gefaseerde vervanging te doen. De andere route is een migratie route, de HCX-technologiestack kun je gebruiken voor het verplaatsen van workloads naar b.v. een Fundaments Cloud. Momenteel zijn daar al gereedschappen voor in de vorm van Cloud Availability en daarom denk ik dat de kracht van HCX komt meer tot zijn recht in een public Cloud-transformatie, waarbij bijvoorbeeld een set aan applicaties naar b.v. een AWS gemigreerd moet worden. Een lift en shift actie waarbij een bestaande omgeving naadloos verplaatst wordt als eerste stap van de transformatie, kan dan zeer eenvoudig met HCX worden gerealiseerd. Met deze verplaatsing is een groot deel van de transformatie dan al gerealiseerd; de volgende stap is dan om een applicatie om te zetten naar een cloud native variant.

Project Monterey: SmartNIC

Een ander gaaf concept is die van een SmartNIC. Dit netwerk interface zorgt dat de hele ESXi stack gedraaid kan worden op een netwerkkaart, waarmee via deze interface allerlei functionaliteit kan presenteren aan de host waar deze SmartNIC in zit. Denk hierbij aan het gebruiken van schijfcapaciteit uit een ESXi cluster met vSAN, maar ook het hosten van een container op een host met een GPU-kaart kan met dit concept gedaan worden. Het opent daarmee een weg om heel granulair functionaliteiten eenvoudig toe te voegen aan bestaande omgevingen, die bijvoorbeeld gebaseerd zijn op fysieke hardware. Dit is cruciaal om in een wereld van applicaties en diensten die niet alleen meer op een CPU-gebaseerd zijn, integraties te kunnen realiseren.

SmartNICs zijn onderdeel van wat VMware project Monterey noemt. Met dit project wordt gezorgd dat vanuit een applicatie-wereld, gebaseerd op virtuele machines en containers (aangestuurd met Tanzu), nog verdere integratie wordt gerealiseerd naar een wereld van sensoren en IOT zonder compromissen op veiligheid in communicatie.

Evolutie bestaande producten

Naast deze twee onderwerpen is er een heleboel evolutie van de bestaande producten aangekondigd; heel veel zaken om nog eens rustig terug te lezen en te kijken. Daar komt wel een voordeel naar voren van het format dat gebruikt is in VMworld 2020: praktisch alle sessies zijn on demand terug te kijken: dat is echt wel een verbetering als je het mij vraagt.